Yhteinen tavoite – jonain päivänä edustusjoukkueeseen
Andrew’n, Samuelin ja Mutelan vastauksista löytyy paljon samaa kuin heidän pelaamisestaan: tekeminen puhuu enemmän kuin suuret sanat. Alueleirille pääseminen tuntui kaikkien mielestä yksinkertaisesti ”hyvältä”, mutta tulevaisuuden tavoitteesta kolmikko on täysin yksimielinen. Jokainen haluaa jonain päivänä pelata Mikkelin Pallo-Kissojen edustusjoukkueessa. Andrew ja Mutela nostavat tavoitteekseen myös jatkuvan kehittymisen pelaajana. Se sopii hyvin kolmikon tähänastiseen polkuun. Kiire ei ole, mutta suunta on selvä.
Pallo-Kissoissa halutaan antaa nuorille ennen kaikkea aikaa, vastuuta ja mahdollisuus pelata. Nuoren pelaajan kehityksessä tärkeintä ei aina ole mahdollisimman nopeasti mahdollisimman korkealle siirtyminen. Joskus paras ympäristö on juuri se, jossa saa harjoitella laadukkaasti, pelata paljon ja ennen kaikkea uskaltaa yrittää, onnistua ja myös epäonnistua.
Andrew, Samuel ja Mutela ovat tästä erinomaisia esimerkkejä. Kolmikko harjoitteli jo viime talvena Pallo-Kissojen edustusjoukkueen mukana. Nuorten pelaajien ottaminen miesten harjoituksiin kertoo siitä, että seurassa heidän potentiaalinsa on huomattu jo pitkään. Samalla pojat ovat päässeet kokemaan, millaista vaatimustaso on seuraavalla portaalla.
Yhteistä kolmikolle on erinomainen fyysinen kunto, kova harjoittelumotivaatio ja nöyrä asenne. Kun ottelu alkaa, vauhtia ei juuri säästellä. Nuorten kehityksessä merkittävässä roolissa on ollut valmentaja Tibor Gruborovics, jolla on pitkä kokemus pelaajien kehittämisestä ja ennen kaikkea silmää nähdä nuoressa pelaajassa muutakin kuin se, mitä tämänhetkinen sarjataso tai yksittäinen ottelu kertoo.
Mutela Pamvena – keskikentän väsymätön työmyyrä
P15-joukkueessa pelaava Mutela Pamvena on keskikentän pelaaja, jonka merkitys joukkueelle ei näy pelkästään maalitilastoissa.
Hyvän potkutekniikan omaava Mutela tekee valtavan määrän töitä joukkueensa eteen. Hän pelaa nöyrästi molempiin suuntiin, rakentaa tilanteita muille ja on erityisen vahva yksi vastaan yksi -tilanteissa. Kun Mutela pääsee haastamaan vastustajan, puolustaja joutuu usein vaikeuksiin. Vaikka maalinteko ei ole hänen tärkein tehtävänsä, tälläkin kaudella verkko on heilunut neljä kertaa.
Mutela itse nostaa vahvuuksikseen nopeuden, ketterän puolustamisen ja pallon kuljettamisen. Seuraavaksi hän haluaa kehittää erityisesti pallonhallintaansa ja viimeistelyään. Työnteko ei myöskään lopu joukkueen harjoituksiin. ”Paljon tulee potkittua palloa vapaa-ajalla, kavereiden kanssa tai yksin.” Esikuvakseen Mutela nimeää Paul Pogban. Tulevaisuuden tavoite on selvä. “Haluan kehittyä jatkuvasti paremmaksi pelaajaksi ja jonain päivänä pelata Pallo-Kissojen edustusjoukkueessa.”
Mutela on saanut näyttää osaamistaan myös Palloliiton Itä/Valkoisen aluejoukkueen mukana. Hän pelasi syyskuussa Mikkelissä järjestetyissä tapahtumissa kaksi ottelua. Mahdollisuus ei tullut sattumalta. Se on seurausta harjoittelusta, hyvistä peliesityksistä ja pitkäjänteisestä työstä
Samuel Skaffari – töitä kentän molempiin suuntiin
Myös P15-joukkueessa pelaava Samuel Skaffari viihtyy keskikentällä. Samuelin vahvuuksiin kuuluu hyvä potkutekniikka, joka näkyy myös tulostaululla. Kakkosen 17 ottelussa hän on viimeistellyt komeat 10 maalia.
Pelkkä maalinteko ei kuitenkaan kuvaa Samuelia pelaajana. Hänen vahvuutensa on nykyjalkapallossa erittäin arvokas ominaisuus: kyky pelata aktiivisesti molempiin suuntiin. Hän osallistuu hyökkäämiseen, mutta työnteko ei lopu pallon menetykseen.
Omista vahvuuksistaan Samuel nostaa ensimmäisenä esille syöttöpelin. Vaikka maalejakin on syntynyt hyvään tahtiin, hieno syöttö pelikaverin maaliin voi tuntua aivan yhtä hyvältä. ”Jos syöttö on hieno, sitten se on, mutta se vaihtelee.” Vastaus kertoo samalla jotain Samuelin tavasta ajatella peliä: oma nimi maalintekijätilastossa ei ole aina tärkein asia. Seuraavan kehitysaskeleen Samuel määrittelee hieman eri tavalla kuin moni nuori pelaaja. Yksittäisen teknisen ominaisuuden sijaan hän haluaa löytää tasaisuuden ja pelata hyvin ottelusta toiseen. Omista esikuvistaan Samuel nostaa esille Reece Jamesin. Myös hänen lähivuosien tavoitteensa on selkeä: “Haluan päästä pelaamaan Pallo-Kissojen edustusjoukkueeseen.”
Samuel tunnetaan myös kovana harjoittelijana. Tehty työ näkyy jatkuvana kehittymisenä. Kun alkuvihellys soi, Samuel antaa kentällä sata prosenttia ja välillä tuntuu, että hieman enemmänkin.
Myös Samuel on päässyt tällä kaudella näyttämään osaamistaan Palloliiton Itä/Valkoisen aluejoukkueessa kahdessa Mikkelissä pelatussa ottelussa.
Andrew Mwembo – armoton viimeistelijä
Andrew Mwembo on puolestaan pelaaja, jonka kohdalla tilastot kertovat jo paljon. P14- ja P15-joukkueissa pelaava hyökkääjä on tehnyt oman ikäluokkansa Kakkosessa 23 maalia 11 ottelussa. Vanhempien Kakkosessa maaleja on syntynyt 12 kappaletta 16 ottelussa. Yhteensä siis 35 maalia 27 ottelussa. Ruuti on ollut kuivaa.
Andrew on puhdas hyökkääjä ja maalintekijä, mutta hänen pelaamisensa ei rajoitu maalipaikkojen odottamiseen. Hän pelaa aktiivisesti molempiin suuntiin ja pallon menetyksen jälkeen lähtee terrierimäisesti voittamaan sitä takaisin.
Hän pystyy pelaamaan ja viimeistelemään molemmilla jaloilla. Yksi vastaan yksi -tilanteissa Andrew on erittäin vaarallinen. Harhautuksia löytyy työkalupakista useampia, ja hän pystyy ohittamaan puolustajan kummaltakin puolelta.
Maalintekijälle sopivaa röyhkeyttä löytyy, mutta samalla Andrew osaa pelata joukkueelle. Kun parempi ratkaisu on syöttää, pallosta pystytään myös luopumaan.
Andrew itse nostaa suurimmaksi vahvuudekseen nopeuden. Seuraavaksi hän haluaa kehittää erityisesti syöttöpeliään. Kun maalintekijältä kysyy, mistä maalintekijän vaisto ja oma pelityyli kumpuavat, vastaus tulee maailman huipulta: ”Inspiroidun Messin pelityylistä.” Ei siis ole suuri yllätys, että Andrew nimeää myös Lionel Messin pelaajaksi, jota hän erityisesti seuraa.
Andrew on päässyt näyttämään osaamistaan Palloliiton Itä/Sinisen 2012-syntyneiden aluejoukkueympäristössä. Elokuussa hän osallistui Kuopiossa järjestetylle osa-alueleirille ja tällä viikolla vuorossa on Mikkelissä järjestettävä alueleiri. Kuopion tapahtumassa hänen otteensa herättivät kiinnostusta myös muiden joukkueiden valmentajissa.
Vaikka maaleja on syntynyt hurja määrä, Andrew’n oma tavoite on hyvin samanlainen kuin joukkuekavereilla: “Haluan kehittyä vielä paremmaksi pelaajaksi ja päästä tulevaisuudessa pelaamaan Pallo-Kissojen edustusjoukkueessa.”
Polku jatkuu askel kerrallaan
Kolmen nuoren pelaajan vastauksissa on ehkä kaikkein hienointa niiden mutkattomuus. Kun kysytään vahvuuksia, vastaukset ovat nopeus, syöttäminen, puolustaminen ja pallon kuljettaminen. Kun kysytään kehityskohteita, niitäkin löytyy heti. Kukaan ei ajattele olevansa valmis pelaaja. Ja kun kysytään tulevaisuudesta, kaikilla kolmella on sama ensimmäinen tavoite: “Pallo-Kissojen edustusjoukkue.”
Pelaajan potentiaalia ei määritä sarjan nimi
Andrew’n, Samuelin ja Mutelan tarinoissa on myös laajempi viesti suomalaiselle juniorijalkapallolle. Lahjakkaita pelaajia kasvaa myös pienemmissä seuroissa ja alemmilla sarjatasoilla. Korkeampi sarjataso tarjoaa kovempia pelejä ja erilaisen kilpailuympäristön, mutta sarjan nimi itsessään ei tee yksittäisestä pelaajasta lahjakkaampaa. Vastaavasti Kakkosessa pelaaminen ei tarkoita, etteikö joukkueessa voisi olla alue- tai jopa valtakunnallisen tason potentiaalia omaavia nuoria.
Siksi pelaajien tunnistamisessa tarvitaan muutakin kuin sarjataulukkoja ja tuttujen joukkueiden seuraamista. Tarvitaan ihmisiä kentän laidalle katsomaan pelaajia siellä, missä he oikeasti pelaavat.
Poikien kohdalla Tibor Gruborovicsin aktiivisuudella oli merkittävä rooli siinä, että pelaajat saivat mahdollisuuden näyttää osaamistaan myös aluejoukkueympäristössä. Sama periaate koskee kaikkia nuoria: lupaavan pelaajan pitäisi saada mahdollisuus tulla nähdyksi riippumatta siitä, minkä seuran paidassa tai millä sarjatasolla hän pelaa.Itä-Suomen jalkapalloalue ei ole niin suuri, etteikö katsetta voisi suunnata laajasti eri seuroihin ja sarjatasoille. Joskus tulevaisuuden pelaaja löytyy sieltä, mistä häntä ei ensimmäisenä osata etsiä.
Mahdollisuus kasvaa omassa seurassa
Pallo-Kissoissa ajatus on yksinkertainen. Kun harjoittelu on laadukasta, valmennus vaativaa ja pelaajalle tarjotaan riittävästi vastuuta ja peliaikaa, hän voi ottaa merkittäviä kehitysaskeleita myös omassa kasvattajaseurassaan. Kun aika on oikea ja seuraava askel palvelee pelaajan kehitystä, polun pitää tietenkin jatkua eteenpäin.
Andrew Mwembo, Samuel Skaffari ja Mutela Pamvena ovat vasta oman jalkapallopolkunsa alkupuolella. Kukaan ei vielä tiedä, kuinka pitkälle heidän tiensä vie.
Mutta yhden asian he ovat jo osoittaneet:
Lahjakkuus ei katso sarjatasoa. Kun nuorelle annetaan mahdollisuus harjoitella, pelata ja kehittyä niin hän voi näyttää itse, mihin rahkeet riittävät.
